譯者注：本文原發表自SB Nation，作者是James Piercey，文中數據均截至原文發稿前（當地時間11月5日），文中觀點與譯者及平臺無關。
火箭隊的賈巴里·史密斯正在朝著球隊管理層最初所設想的那名球員的方向穩步發展。
當話題涉及到NBA的高位樂透秀時，人們對他們的期望與現實之間往往存在著一道難以逾越的鴻溝。
手握探花簽選中的球員？那必然是完美的存在。我們理所應當地認為，每一屆NBA選秀大會前五順位的新秀，都注定會成為聯盟中的超級巨星。這似乎是一個無可辯駁的既定事實。
但事實恰恰相反，這一事實卻極易被推翻，值得反復商榷。在眾多高位樂透秀中，有不少人沒能在新秀合同到期后繼續留在球隊，還有一部分球員只能在替補席上尋找自己的立足之地。因此，小賈巴里·史密斯近期展現出的良好發展態勢，無疑給火箭隊和球迷們帶來了不小的鼓舞。無論球迷們是否真正意識到了這一點。
火箭隊的小賈巴里·史密斯狀態漸入佳境
我們先來看看最基礎的數據表現。上賽季，小史密斯場均能夠得到12.2分和7.0個籃板，每場比賽會嘗試4.9次三分球，三分命中率達到35.4%，BPM為-0.7。而在2025-26賽季的前五場比賽中，他的場均數據提升至15.0分和5.2個籃板，每場三分球出手次數增加到6.0次，命中率也小幅上升至36.7%，BPM則來到了0.5。
這無疑是顯著的進步。不過需要說明的是，這僅僅是五場比賽的樣本數據。如果這些數據真的具有一定的參考意義，那么我們就需要探究其背后的深層原因。
從基礎數據本身來看，并沒有太多特別值得深究的地方。小史密斯的球權使用率僅從16.0%小幅上升到17.2%，這樣的變化幾乎可以忽略不計。
但他的投籃分布或許能給我們一些線索。與上賽季相比，小史密斯在10-16英尺（約3.05-4.88米）區間的出手次數有所減少，占比從14.5%下降到9.7%。而在0-3英尺（約0-0.91米）的籃下區域，他的命中率從70.4%提升到72.7%。除了三分球效率的小幅提升外，小史密斯還減少了部分中距離出手，并提高了在籃筐附近的終結效率。這便是數據進步背后的核心原因。
如果進一步追問其實現方式，是否顯得過于貪心？
火箭隊的小賈巴里·史密斯身體素質持續提升
擁有愈發強壯的身體，似乎成為了他持續進步的重要動力。
如今的小史密斯，在體型上明顯變得更加高大強壯。他那向來為人詬病的控球能力，雖然依舊沒有太大起色，但對于一位身高6英尺11英寸（約2.11米）的球員來說，他原本就不需要過于出色的控球技巧。如果他能夠憑借身體優勢從中距離區域強行突破到籃下，那么一旦他到達籃下，聯盟中很少有球員能夠成功對他的終結進行有效干擾。
當他具備了籃下終結的威脅后，各支球隊防守他的策略也隨之發生了改變。現在，當小史密斯出手三分球時，他能夠獲得更多的投籃空間，因為防守方已經逐漸意識到，他已經成長為一名能夠在三分線外、中距離和籃下三個層次都具備得分能力的球員。
凱文·杜蘭特帶來的場上空間優勢也同樣不可小覷。盡管火箭隊在場上的空間有時仍然顯得有些擁擠——比如阿門·湯普森常常會突破到已經被史蒂文·亞當斯（以及防守亞當斯的球員）占據的扣籃區域，結果只能倉促地將球傳給處于（勉強算是）高位位置的申京。
但即便如此，球隊整體的空間情況已經有了明顯好轉。
小史密斯的表現也是如此。他或許永遠都無法達到許多球迷心中對探花秀那種理想化的超高預期，但這其實并沒有關系。值得一提的是，小史密斯在休賽期簽下的續約合同，其金額也并非那種“探花秀理想預期”級別的頂薪合同（5年1.22億）。按照目前的發展趨勢，用不了多久，這份合同或許就會成為聯盟中性價比最高的合同之一。而最重要的一點是，小史密斯已經成功避開了“水貨”的標簽：
無論你是否愿意承認，這本身就已經是一項了不起的成就。
