譯者注：本文原發表自CBS，作者是Brad Botlin，文中數據均截至原文發稿前（2月10日），文中觀點與譯者及平臺無關。
字母哥該放下那份忠誠的高姿態了……除非他是真心的。在這場交易風波中左右搖擺，字母哥的風評正變得越來越差。
隨著上周交易截止日的臨近，一個事實愈發清晰：字母哥不會被交易。這是雄鹿隊的明智之舉，今年夏天，當大多數球隊都手握2033年的選秀權可供交易時，他們能得到更多、或許也更好的報價來斟酌。
有些球隊的可交易選秀權數量比截止日時還多了兩個，邁阿密熱火就是其中之一，金州勇士甚至能拿出多達五個。更不用說那些手握大量資產的球隊，他們如今還未準備好出手，可一旦球隊在季后賽首輪折戟，情況或許就會改變。
當然，這一切的前提都是字母哥的交易已成定局。多數人也確實這么認為，不過這一點我們稍后再談。
目前來看，雄鹿隊仍抱有一絲希望：過去幾個月里，字母哥一直試圖在不主動申請交易的前提下推動交易達成，而他最終會走進喬恩·霍斯特的辦公室，用實際簽名為那些冠冕堂皇的忠誠言論背書。這些言論是他在交易截止日剛過不久，就在社交媒體上發表的。
事情本可以很簡單。如果字母哥真的這么想，他完全能做到言行一致。明年十月，他就有資格和雄鹿隊簽下一份四年2.75億美元的提前續約合同。他只需要站出來，公開明確表示自己打算簽下這份合同，所有的風波就都會煙消云散。
可他從未這么做，也沒有任何跡象表明他會這么做。這場從頭到尾的裝模作樣，本質上就是為了推動交易達成——至少是認真探尋交易的可能性，同時還能保住自己那眾人艷羨的好好先生形象。而當交易未能實現時，他又立刻轉而擺出堅守忠誠的姿態。
首先，這明顯是在影射凱文·杜蘭特、勒布朗·詹姆斯這類球員。推特上的噴子們抨擊這些籃球史上的傳奇球星，將他們貶低為為不同球隊效力的雇傭兵，認為他們不配擁有真正的傳奇地位，這倒也罷了。可當一位同樣頂級的球星，一位真正的同級別球員，將自己置于這種爭議之上，仿佛自己能以一人一城的形象在歷史上占據更高的位置時，他至少得用行動將這份姿態付諸實踐。
如果字母哥在交易截止日前發布那條表態動態，那還有幾分分量。但是在截止日后才發，不過是虛偽的舉動。而這一行為，只會讓雄鹿隊抱著些許虛假的希望，做出一些不明智的決定。他們難道還沒債臺高筑嗎？球隊在打出30勝13負的開局后解雇了阿德里安·格里芬；為了給邁爾斯·特納的1億美元合同騰出空間，他們還要支付達米安·利拉德1.13億美元，讓他為其他球隊效力；今年夏天，他們很可能會拿到一個樂透區高位簽，已有消息稱，球隊甚至考慮將這個簽位也交易出去。用不了多久，雄鹿隊就會為了一個終究可能會離開的球員，幾乎付出一切。
核心問題就在這里：字母哥說自己想要贏球，他的意思是沖擊總冠軍，可在可預見的未來，雄鹿隊根本沒有實現這個目標的實際可能。所以總得有一方做出妥協。要么字母哥踐行自己口中“傳奇皆堅守”的言論，簽下續約合同，即便這會讓他在巔峰期失去沖擊第二座總冠軍獎杯的實際機會；要么他放下心中的家鄉英雄情結，干脆利落地斬斷和雄鹿隊的聯系。
沒人會說后一種選擇輕而易舉。這世上有太多人，守著一段早已不想繼續的關系，卻狠不下心結束。字母哥顯然是個好人，也是位偉大的球員，密爾沃基對他和他的家人而言意義非凡。人們總說不必在意他人的看法，可事實上，每個人都做不到。沒人想成為別人眼中的壞人，至少不想成為自己真正在乎的人眼中的壞人。
人確實會陷入真實的糾結。你上一次無比堅定地做出改變人生的決定是什么時候？做決定時，你完全不擔心后悔，也沒有在腦海中反復搖擺嗎？字母哥曾對《密爾沃基哨兵報》說：“我內心深處的愿望，是在密爾沃基雄鹿隊打完職業生涯的所有比賽，并且在這里奪冠。”毫無疑問，他說這話時是真心的。
但問題就出在前面幾個字上。如果他對自己所說的忠誠是真心的，就不會覺得有必要加上這個附加條件。他本該只說，“我想在密爾沃基雄鹿隊打完職業生涯的所有比賽”，僅此而已。若是這樣，這件事根本就不會成為爭議。
可他沒有這么說，所以風波才會持續。值得一提的是，這場風波還讓Kalshi這個預測平臺收獲了超過2000萬美元的投注額，而就在交易截止日的第二天，人們才發現字母哥是這個平臺的股東。
盡管沒人認為字母哥是故意借著在交易傳聞中左右搖擺招攬投注，但這種行為確實存在這樣的嫌疑。至少所有人都該認同，這件事讓他的觀感變得極差。這對于一個一直極力維持良好形象的球員來說，實在有些諷刺。
而這就是整件事最諷刺的地方：字母哥試圖做自己認定的正確之事，可他的做法從根本上就錯了。沒人能一邊翻遍約會軟件物色新歡，一邊在一無所獲后，立刻擺出專一的姿態。
平心而論，我們每個人都是偽君子，幾乎所有人都有言行不一的時候，或許每天都有。這就是人性。即便在這件事上，我們的批評也顯得有些雙標：我們指責字母哥不愿主動申請交易，可另一邊，卻又因為詹姆斯·哈登主動申請交易而對其口誅筆伐。
年紀越大，我越明白凡事皆有兩面。字母哥有自己的考量，我也毫不懷疑他的初衷都是好的。但從某種程度上來說，這樣左右搖擺，對任何人都沒有好處。這讓本就債臺高筑的雄鹿管理層抱著不切實際的希望繼續硬撐，也讓這位公認的好好先生，風評變得越來越差。
如果字母哥說的那句“傳奇是吸引榮耀的人，而非追逐榮耀的人”是真心的，那就用簽名來證明。告訴所有人，交易傳聞到此為止，自己打算簽下那份提前續約合同，這樣所有的一切就都會結束。可如果他繼續發著“我不會離開”的推特，最終卻選擇遠走他鄉，那他拼命想要守護的傳奇形象，或許會被糟蹋得無法挽回。
