譯者注：原文發表于ESPN，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月15日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
美國新星隊在全明星周末決賽中完勝美國星條隊
NBA正面臨著嚴峻的考驗。
作為全明星周末的東道主，快船正因涉嫌規避工資帽而接受調查。幾支球隊為了獲得更高順位的選秀權正在擺爛。太多的球星受傷或因負荷管理而休戰。而且別忘了2025年10月聯邦政府對非法博彩的調查——這項涉及有組織犯罪的調查卷入了現役、前NBA球員以及一名教練。
鑒于這一切共同威脅到了聯盟的公信力，NBA迫切需要打一場“翻身仗”，而全明星周末讓他們如愿以償。
全明星正賽的新賽制——由三支球隊進行四場循環賽——事實證明取得了巨大的成功。
球員們在防守端積極拼搶，據理力爭判罰，并拼搶籃板。在絕大多數時間里，隨著比賽臨近尾聲，比分都咬得非常緊。有壓哨絕殺命中的，也有差之毫厘的。最重要的是，賽場重新煥發了活力——即便賽程多達四場，這種久違的競爭強度也貫穿始終。
誠然，在聯盟遭遇重重動蕩的背景下，這只是一場小小的勝利，但該表揚的還是要表揚：新賽制奏效了。
決賽階段的競爭強度并不高，老將云集的美國星條隊似乎在他們的第三場比賽初期就耗盡了體力，尤其是當更年輕的美國新星隊打出16-3的開局后。
森林狼球星安東尼·愛德華茲連得5分，在比賽還剩6分2秒時將領先優勢擴大到26-9，讓比賽失去了懸念。那時，美國星條隊16投僅3中。
此后，美國新星隊勢如破竹，以47-21憑借多點開花的攻勢輕松取勝，76人的泰瑞斯·馬克西得到9分領跑全隊，愛德華茲和雷霆的切特·霍姆格倫各得8分。
——Baxter Holmes
家鄉英雄科懷·倫納德率領美國星條隊挺進決賽
當然，比賽的強度是有限的。盡管如此，美國星條隊與世界隊的對決依然讓人回想起2024年巴黎奧運會，當時NBA一些資歷最深的頂級球星——凱文·杜蘭特、勒布朗·詹姆斯等人——對陣由維克托·文班亞馬領銜的球隊。
文班亞馬在當晚的第一場比賽中就已經為比賽定下了重視的基調，而且他不斷展現出充沛的活力與激情，每個回合都鼓勵隊友，同時向裁判爭取哨子。他前5次出手命中4球——其中一半是扣籃——并包辦了球隊前27分中的11分，建立了明顯的領先優勢。
但隨后，身為全明星替補并在主場作戰的快船球星科懷·倫納德為美國星條隊開啟了進攻模式，他在“MVP”的歡呼聲中連進4球，在比賽還剩4分51秒時幫助球隊取得31比29的領先。
倫納德的火熱手感得以延續——這與他近期在常規賽中的表現如出一轍。
倫納德最終13投11中，其中三分球7投6中，轟下31分，帶領美國星條隊以48比45獲勝，并奠定了全明星MVP頭號熱門的地位。
——Baxter Holmes
德阿隆·福克斯助美國星條隊壓哨絕殺美國新星隊
關于全明星賽的競爭力為何近年來有所下降，有很多種說法。其中大多數說法都與這支被稱為“老家伙隊”的美國星條隊成員的職業生涯有關。
這是否公平尚存爭議。但從詹姆斯在這場對陣美國新星隊——一支由美國年輕一代組成的隊伍——的比賽開始前將鎂粉拋向空中的那一刻起，很明顯老將們打算為自己贏得尊重。杜蘭特命中三分首開紀錄，倫納德從德文·布克手中斷球并跑到底角命中了一記三分。杜蘭特從杰倫·杜倫手中斷球并對他犯規。（讓我們停下來指出一點：有人犯規了！真正的犯規！有人搶斷了！真正的搶斷！）
有時犯規的人會停下來道歉，比如馬克西一度向多諾萬·米切爾致歉。在整個過程中，杰倫·布朗不斷出手投籃，最終9投5中得到全隊最高的11分。29歲的布朗是這支老將隊中最年輕的球員之一，所以他在12分鐘的比賽中出場9分鐘是合情合理的。而杜蘭特、詹姆斯和米切爾將球傳導給28歲的福克斯，助其命中壓哨三分絕殺？這算老將們扳回一城。
——Ramona Shelburne
美國新星隊加時險勝世界隊
文班亞馬發誓要讓全明星賽更具競爭力，并用他的表現兌現了諾言，在周日新賽制的開局階段，他包辦了世界隊對陣美國新星隊的前7分。
此前因腿筋輕微拉傷缺席四場比賽的盧卡·東契奇迎來復出，這也是他一周多以來的首次登場，他在5分鐘內僅得2分，而卡爾-安東尼·唐斯替補出場砍下10分，為世界隊注入了活力，其中包括一記超遠三分，迫使美國新星隊叫暫停重新調整。
文班亞馬在該節第二次登場時，他送給凱德·坎寧安一個釘板大帽，完成了個人本場比賽的第3次蓋帽。
愛德華茲在比賽還剩14.3秒時命中三分，將比分追成32平，比賽進入加時。加時賽采用先得5分者獲勝的規則，文班亞馬命中一記三分讓世界隊以3-2領先，但斯科蒂·巴恩斯把握住了他唯一的一次出手，在左側翼命中三分，幫助美國新星隊以37-35贏得這場揭幕戰。
文班亞馬沒能贏下比賽，但在場邊采訪中得到了愛德華茲的稱贊，后者稱其為本屆賽事“奠定了基調”，比賽強度與近年來那些基本不設防的場面已大相徑庭。
作者：NBA insiders
譯者：GWayNe
