雖然就連常規賽，都還剩下兩個月左右時間，但對于很多戰績靠后的球隊，已經逐漸把注意力，放到休賽期的選秀大會和自由市場了。當然即便是強隊，也需要提高警惕，防止隊中核心被挖走，導致競爭力嚴重下滑。
美媒就列出今年夏天，完整自由球員排名情況，活塞中鋒杜倫高居榜首。由于是新秀合同最后一年，本賽季杜倫薪水只有648萬美金左右，今年夏天他必然會漲工資。當然即便杜倫成為自由球員，但幾乎可以肯定的一點，那就是活塞會和杜倫續約。一方面后者是受限自由球員，就算別的隊伍開價搶人，只要活塞選擇匹配，就能強行留住杜倫。更何況活塞高居東部榜首，而且是斷檔領跑水平，完全沒理由放杜倫離開。
湖人后衛里夫斯緊隨其后位列次席，但跟杜倫比起來，里夫斯的情況更加復雜。因為和東契奇一樣，里夫斯也是攻強守弱型球員，現在他之所以看著香，純粹因為薪資偏低，而等到今年夏天，里夫斯可能簽下大合同，那時性價比會驟然下滑。當然湖人依舊很主動，就算不準備留下里夫斯，也可以尋求先簽后換，把他送去其他隊伍，自己也可以得到足夠回報，不至于人財兩空，排在3/4位的是特雷-楊和諾曼-鮑威爾。
哈登力壓老詹進入前五，雖然處于生涯暮年，而且附帶球員選項，但看上去哈登和騎士之間的合作，目前顯得十分美妙。騎士雖然排在東部第四，但等到傷員回歸，再加上豐富的季后賽經驗和關鍵球能力，讓他們成為東部冠軍大熱門。
詹姆斯只排在第六，確實他廉頗老矣，實力跟巔峰期沒法比，而且幾乎所有人都知道，哪怕詹姆斯不退役，生涯大概也就只剩下1-2年左右，如果不算商業價值，球場上迫切需要他的隊伍，說實話也不算太多。其他上榜的球員，還有雷霆中鋒哈爾滕施泰因、凱爾特人老將內線武切維奇、剛加盟勇士的波爾津吉斯、公牛后衛科比-懷特、國王得分手拉文以及雷霆惡漢多爾特等人。
