譯者注：原文發表于fadeawayworld，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月20日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
火箭隊在今年夏天將面臨關于阿門·湯普森的一個明確抉擇點，因為在球隊執行了他2026-27賽季的球隊選項后，他將于2026年7月有資格提前續約新秀合同。湯普森目前身背一份4年4000萬美元的新秀合同，因此續約將是他職業生涯中第一份真正的“核心級別薪資”承諾。
這就是為什么2.52億美元這個數字不斷出現在討論中的原因：如果湯普森被視為一名拿滿5年頂薪的新秀，根據工資帽和與獎項掛鉤的獎勵條款，合同總額將落在約2.5億美元的范圍內。籃球層面的理由顯而易見。在第三個賽季，湯普森打得像一臺攻防雙向的發動機，場均貢獻17.5分、7.6個籃板和5.3次助攻，投籃命中率為50.4%。
因此，在本文中，我們將探討火箭隊是否應該在今夏向阿門·湯普森承諾一份接近頂薪的續約合同，還是保持靈活性，迫使他在另一個賽季中證明自己的身價。
火箭隊未來的薪資空間展望
火箭隊在2026-27賽季并不是一支擁有薪資空間的球隊。他們是一支超出工資帽的球隊，其大部分靈活性來自特例和內部機制，而非原本的空間。預計2026-27賽季的工資帽為1.66億美元，奢侈稅線為2.016億美元。
按照目前的賬目，火箭隊2026-27賽季的保障薪資約為1.849億美元。這讓他們大約超帽1890萬美元，但仍低于奢侈稅線約1680萬美元。從土豪線的角度來看，Spotrac網站的2026-27賽季追蹤顯示，第一土豪線為2.103億美元，第二土豪線為2.23億美元。
在已保障的1.849億美元薪資下，火箭隊距離第一土豪線約有2540萬美元的空間，距離第二土豪線約有3820萬美元的空間，這還沒算上標準的陣容底薪填充費用和7月份新增的任何薪資。
薪資表的頂層結構已經確定。阿爾佩倫·申京的5年1.85億美元續約合同是基石，其2026-27賽季的薪水在3500萬美元左右。賈巴里·史密斯的續約合同（5年1.22億美元）將從2026-27賽季開始生效，該賽季將計入2360萬美元。
此外，凱文·杜蘭特的2年9000萬美元續約合同平均年薪為4500萬美元，第二年為球員選項，這使得火箭隊在頂層薪資上依然高昂，同時也保留了如果需要再打一個賽季后清晰的退出通道。
實際的結論是：如果火箭隊保持陣容穩定，2026-27賽季看起來是一個“低于土豪線，高于工資帽”的年份。這很重要，因為一旦他們進入土豪線區域，勞資協議的限制就開始主導陣容構建。保持在第一土豪線以下約2500萬美元的位置，給了他們續約年輕核心拼圖的喘息空間，而不會立即觸發最嚴厲的限制，但這也不是一張空白支票。
保留額外球員的艱難選擇
火箭隊不僅僅是在權衡阿門·湯普森的續約。他們還面臨著塔里·伊森的一個真正的留人難題，他正逐漸成長為最昂貴的那類角色球員：一個擁有側翼身材的防守者，能提升陣容上限，能終結進攻，并且不需要大量球權就能改變比賽走勢。
伊森正處于數據爆發的賽季，場均得到12.2分、6.1個籃板和1.5次助攻。對火箭隊來說，更重要的問題是時間線。伊森即將進入受限制自由球員市場，預計2026-27賽季的預留空間（Cap Hold）為1700萬美元，資質報價為800萬美元。
這筆預留空間將一直掛在賬上，直到火箭隊要么重新簽下他，要么讓他走人，要么放棄他的鳥權。換句話說，甚至在你達成新合同之前，伊森就已經在一支試圖舒適地保持在土豪線以下的球隊中“占據”了有意義的空間。
如果本賽季這種表現持續下去，伊森要花多少錢？一個合理的預估范圍是每年2000萬到2600萬美元。這個范圍與近期高端防守側翼的市場行情一致：赫伯特·瓊斯在他的續約合同中年薪約為2250萬美元，而杰登·麥克丹尼爾斯的合同年薪約為2620萬美元。
如果伊森的年薪落在中間值，比如2300萬美元，那么與1700萬美元的預留空間相比，2026-27賽季的實際薪資影響更接近于增加600萬美元，而不是完全增加2300萬美元。這是可控的，但這縮小了讓火箭隊遠離土豪線限制的緩沖帶。
隨之而來的問題是順序。謝潑德正處于新秀合同期，將于2027年7月1日獲得提前續約資格。如果火箭隊按市場價支付伊森，然后給湯普森頂薪，他們實際上是在承諾一份頭重腳輕的賬單，未來的續約將變得更難被干凈地“吸收”。
留下伊森是現實的，因為受限制自由球員身份給了火箭隊匹配權。問題在于，他們是否希望這種匹配決定發生在報價單的環境中，因為那時的數字通常是最具侵略性的。
湯普森已經是頂薪球員了嗎？
新秀頂薪續約不僅僅是“付錢給你的年輕人”。這是球隊級別的宣言。一個清晰的參照點是維克托·文班亞馬，因為外界普遍預計馬刺隊將在今夏給他一份5年2.52億美元的新秀頂薪續約。而且如果文班亞馬在2026-27賽季觸發了相應的條件（最佳陣容、MVP、最佳防守球員），這一預測可能會攀升至約3.033億美元。
這就是標準。文班亞馬已經是一名能夠左右聯盟格局的球員，他的履歷符合頂薪生態系統：獎項吸引力、聯盟前五的影響力，以及明顯的“圍繞他建立整個體系”的特質。湯普森很出色，但他還不在那個層級。以同樣的水平支付湯普森，意味著火箭隊將他定價為常年的獎項候選人，而不是一個精英級的互補球星。這是一個實質上不同的賭注，尤其是當數字開始接近每賽季5000萬美元時。
火箭隊在2026年交易截止日的行為在這里很關鍵。他們沒有進行交易，總經理拉斐爾·斯通將其定性為戰略和財務雙重考量，指出了有限的靈活性和薪資狀況的限制。
這種背景有兩面性。一方面，它支持了連續性的論點：保持核心陣容在一起，避免吃進糟糕的合同，讓陣容成長。另一方面，它強調了休斯敦在吸收大合同方面一直持謹慎態度。如果他們不愿意在賽季中期承擔大額薪資，問題就顯而易見：在湯普森成為板上釘釘的最佳陣容級別球員之前，他們會有多渴望將自己鎖定在他接近超級頂薪的年薪數字上？
湯普森現在配得上嗎？還沒到那個水平。火箭隊可以信任他，但仍然可以將頂薪視為一種需要通過進入聯盟頂級行列才能贏得的東西：精英級的創造力、精英級的效率和獎項級別的影響力。如果休斯敦現在給湯普森全額新秀頂薪，他們不是在為現在的他買單。他們是在為他必須迅速成為的樣子買單，而他周圍的陣容正變得越來越昂貴。
火箭應該給他提供什么樣的合同？
阿門·湯普森打得像一個核心拼圖，但不像一個毫無疑問的新秀頂薪球員。他場均17.5分、7.6個籃板和5.3次助攻，投籃命中率50.4%，作為防守端的麻煩制造者還有1.5次搶斷和0.6次蓋帽，這對于一個仍在學習如何運轉進攻的23歲球員來說，是實打實的雙向數據產量。
高階數據支持“大合同”，但不支持“聯盟頂級合同”。湯普森的真實命中率約為56.8%，擁有穩固的使用率（21.0%），強勁的組織指標（20.2%的助攻率）和破壞性的防守標記（3.5%的搶斷率）。這是一份趨向于全明星討論的高影響力首發球員的履歷，而不是一個自動入選最佳陣容的賭注。
因此，這是一份既適合球員又符合火箭隊風險承受能力的清晰報價： 一份5年2.1億美元的續約合同（年薪約4200萬美元），包含標準的8.0%漲幅。 具體結構大致如下：3580萬、3870萬、4180萬、4510萬、4870萬美元。（這很大，但不是“無論如何都頂薪”那么大。）
為什么這個范圍有效：它將湯普森的定價置于精英角色球員之上，更接近“年輕的準球星”層級，而沒有迫使火箭隊假裝他已經在維克托·文班亞馬的賽道上。赫伯特·瓊斯大約是年薪2250萬美元的球員。麥克丹尼爾斯大約是年薪2620萬美元的球員。湯普森顯然比他們更核心，因為他能創造進攻并通過沖擊籃筐改變防守，但他也沒有證明通常伴隨真正新秀頂薪而來的投籃和比賽后期的得分穩定性。
如果湯普森想要頂薪，火箭隊的反擊應該是激勵條款和升級條款，而不是直接說“行”。聯盟對2026-27賽季的早期工資帽預測約為1.66億美元，如果工資帽上漲，新秀頂薪的數額會迅速變動，這就是為什么火箭隊應該將上限與獎項掛鉤。將真正的頂薪結果放在類似最佳陣容的觸發條件之后，那么你就是在為他成為的那個球員買單，而不是為你希望他成為的那個球員買單。
我的看法：提供2.1億美元的框架，如果他達到了獎項標準，就加入升級到新秀頂薪的條款，并稱之為公平。如果他真的是頂薪球員，他在下個賽季二月之前會讓這一點變得無可爭議。
作者：Fran Leiva
譯者：Aaron
