譯者注：原文發表于Sports Illustrated，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月26日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
本賽季是阿門·湯普森職業生涯表現最好的一年。這位火箭的全能新星已經挺身而出，而且愿意承擔球隊交予的任何任務。
舉例來說，火箭在控衛位置上缺乏組織點。
阿門頂到了這個位置，且為了大局他非常愿意改變場上的角色。但這一嘗試的效果并不理想。在周六黃金時段火箭慘敗給尼克斯之后，阿門向《The Athletic》的撰稿人Will Guillory做出了解釋。
“我必須能組織起進攻，而不僅僅是（單打），”阿門說道，他全場得到12分、10個籃板和7次助攻，“但我還在學習，我也必須在那方面做得更好。”
這并不令人意外。阿門不是弗雷德·范弗里特。他們擁有完全不同的技術特點和球員類型。阿門是一名攻防兼備的強力側翼，但他不是一個射手，而且他的控運技術很明顯無法與范弗里特相提并論。
阿門從側翼位置被抽調來負責組織進攻，這在整個賽季中都顯得有些勉強。當然，阿門運動能力出色而且能傳球。但這并不一定能讓一個人成為控球后衛。事實并非如此。
火箭目前的打法并未發揮阿門的優勢，反而降低了他的效率。阿門是一名突破手，當他沖起來進攻或者沿底線空切時是不可阻擋的，而不是當他運球過半場并站在弧頂時。
或者是站在三分線外。對阿門來說，一次遠投基本等同于一次失誤。與此同時，里德·謝潑德有能力承擔部分控衛職責。他可以組織進攻和發起戰術。
謝潑德特別擅長利用擋拆來牽制防守，并找到三分線外的空位射手，但他主要被當作無球點使用。而且由于防守端的短板導致容易被對手針對，火箭主教練伊梅·烏度卡對他極其缺乏耐心，給他的容錯空間非常小。
火箭克制住了尋求進攻發起者的沖動，他們在交易截止日按兵不動。考慮到他們必須放棄的籌碼，這是可以理解的。而且從現實情況來看，在那些改換門庭的球員中，沒有一個能讓火箭成為爭冠球隊。
與阿門相比，謝潑德也獲得了一些扮演主控的機會。雖然他的機會沒有阿門、阿爾佩倫·申京或凱文·杜蘭特那么多，但他還是在這個角色上展現了閃光點，盡管表現有所起伏。不過，更穩定的機會可能會帶來更穩定的產出。
主教練烏度卡似乎還沒準備好將謝潑德正式放入首發陣容。鑒于謝潑德的防守局限性，撤下能在首發陣容中提供防守與投籃的塔里·伊森，或者撤下近期表現有所提升的小賈巴里·史密斯，似乎都不太可能。但如果謝潑德在比賽的關鍵時刻表現出色，就應該獲得更多的上場機會。
與火箭其他一些控衛人選相比，謝潑德的比賽風格令人耳目一新。
他的跳投比阿門好得多，速度比申京快得多，而且控球比杜蘭特更穩。他已經展示了發起擋拆的嫻熟程度，而且他能以高命中率完成外線投籃。
謝潑德在比賽中最令人鼓舞的部分是他在很大程度上展現出了上賽季范弗里特帶給球隊的特質。雖然還沒有達到范弗里特那種手術刀般精準的失誤控制能力，但這兩名球員均兼具持球與無球打法。
鑒于陣容中有充滿活力的球員，擁有一名在比賽中也能打無球的主控后衛是很重要的。這種無球跑動讓對手難以防守，特別是當他能命中接球跳投時。
如果能在火箭獲得更多機會，謝潑德可以勝任那個角色。再次強調，期待他達到范弗里特那樣的頂級水準并不現實。然而，只要有一名兼具控球和投籃能力的控衛來承擔這一職責，就可以緩解球隊其他有天賦的球員的壓力。
雖然謝潑德的防守仍令人擔憂，而且在對陣頂尖球隊的關鍵時刻讓他陷入被對手針對的局面似乎并非理想之選，但常規賽中的一些對位提供了很好的機會，讓火箭即便場上5名球員中有一人存在防守局限性，也能很好地維持防守體系。
在賽季結束前利用這些機會讓謝潑德多上場，可以為他在季后賽對陣頂尖球隊時為球隊扮演關鍵角色打下基礎。
作者：Anthony Duckett & Trenton Whiting
譯者：GWayNe
