本賽季NBA常規賽還剩四分之一賽程，西部局勢又發生變化，雷霆不再是獨一檔的球隊，馬刺一波11連勝后，距離雷霆只差1.5勝場，馬刺也不藏著掖著了，準備拿一號種子，為季后賽蓄力。第二檔球隊中，火箭+掘金+森林狼三支球隊較勁，三支球隊都有變好的信號，比如火箭這里謝潑德爆發，烏度卡也不再固執堅持使用阿門，收效很好。而湖人最近遭遇一波三連敗，已經被三位競爭對手拉開差距。關鍵是湖人輸掉的這三場比賽，很尷尬，22分慘敗杰倫布朗帶隊的凱爾特人，隨后連續被魔術和太陽絕殺。
東契奇甩鍋老詹的三分打鐵，包括里夫斯的三分打鐵，讓湖人關鍵時刻也不靈了。湖人在宏觀層面上的問題很多，進攻就依靠三巨頭支撐局面，防守端就依靠角色球員協防，沒有太多戰術可言。而在微觀層面，我們列三組數據就說明問題，本賽季東契奇和里夫斯共同出戰572分鐘時間，湖人百回合贏4.9分；東契奇和老詹共同出戰773分鐘，湖人百回合輸3.8分；詹姆斯和里夫斯共同出戰447分鐘，湖人百回合輸3.7分；詹姆斯+東契奇+里夫斯共同出戰238分鐘，湖人百回合輸3.7分。簡單來說，帶上老詹，湖人凈效率值就是負的。
但是這一點本賽季沒辦法改變，說到底老詹還能提供穩定進攻產量和反擊得分能力。但有一個問題被逐漸放大，就是首發中鋒艾頓。之前湖人被魔術絕殺的比賽，艾頓空砍21分14籃板，賽后艾頓在接受記者采訪時，故意很大聲（讓其他隊友聽到）表示：“他們想把我變成卡佩拉，但我可不是卡佩拉。”緊跟著湖人被太陽絕殺一戰，艾頓打了23分鐘，3中1，只拿到2分4籃板，在場凈輸24分！做個對比，艾頓的替補海斯，打了21分鐘，在場凈勝16分。去年夏天，艾頓以2年1660萬美元的價格，簽約湖人。
本賽季艾頓場均可以拿到13分8.4籃板，投籃命中率66%，看起來還行。但是，整個2月份，艾頓數據是場均9.5分7.5籃板，球權占有率已經降到13.2%。其實當初艾頓作為18年狀元進入聯盟，他的成色可不低，身后還有東契奇、小賈倫、特雷楊、亞歷山大、布里奇斯等，很多人都已經打成一線甚至聯盟超巨。而且艾頓當初跟著太陽一路打進總決賽，季后賽交出的答卷是場均15.8分11.8籃板，沒有實力他根本做不到。能吃餅，有一定的拋投和勾手小技術，而且籃下手感柔和，效率一直不算低。但是，眼高手低。
艾頓看不起卡佩拉，那看看本賽季卡佩拉能做到什么程度。作為火箭第三中鋒，卡佩拉場均3.6分4.4籃板的數據不算好，但是卡佩拉在場時，火箭的籃板率相較于聯盟平均水準，提升了10.2%！他和亞當斯是搭建火箭防守長城的根本。那艾頓呢？當他在場時，湖人籃板率相較于平均水準，低2.8%，和卡佩拉根本就比不了。再退一步，人家替補海斯都比艾頓出色（籃板率提升1.2%）。更尷尬的是，艾頓本賽季BPM值已經降到-1.2，其中防守BPM值是-1.1，隊內第13位，所有輪轉里面，也就八村塁比他更差，甚至老詹都比艾頓強（-0.9）。
按理說艾頓屬于有數據，就有防守積極性的球員，湖人也不缺進攻發起點，東契奇場均8.6次助攻+里夫斯場均5.5次助攻+詹姆斯場均7次助攻，三人每場比賽有10次左右的助攻是輸送給角色球員，艾頓作為中鋒，難道得不到支援？但艾頓呈現的是什么？接球黃油手；在籃下“輾轉騰挪”不敢出手，剛起跳就被帽；或者擋拆后他根本就不下順，仿佛有對抗潔癖一般，就想躲著對面的中鋒。那三巨頭怎么給你傳球？關鍵艾頓離開10英尺范圍，是壓根沒有投籃能力的。當他這種打法進攻端出現停滯時，他防守端就開始擺爛了，甚至都不伸手。
本賽季不止一次出現老詹在場上怒吼艾頓失位的情況，艾頓也不知道哪來的底氣，還看不起兢兢業業盡職盡責的卡佩拉。用洛杉磯專欄記者的話說，湖人引進艾頓，本質上是在本賽季過渡期一個備用選項，但艾頓的表現，讓所有人都失望。表現差不要緊，但艾頓心氣還很高，可能覺得自己是狀元，不該是藍領角色。但可以肯定，經過本賽季這一出出鬧劇，今年夏天，湖人會處理掉艾頓的合同，艾頓這種打法，離退役也不遠了，在湖人這么寬松環境下都打不出來，聯盟誰還敢要？
