最近山東泰山和上海申花成為了球迷關注的焦點，因為泰山剛剛遭到了申花9球血洗。巧合的是，泰山隊這場潰敗是發生在俱樂部取消“登泰山祈福”之后。
登泰山祈福活動從2001年延續到現在，成了賽季前的固定儀式。突然被叫停，官方給出的說法是備戰需要集中精力。可票已經賣出，球迷行程都訂好了，說改就改，大家心里難免犯嘀咕，是不是有部門覺得不合時宜？也有球迷覺得，20多年的老傳統就這么取消，隊伍少了點凝聚的味道。而恰在此時，泰山隊2-9慘敗申花。
與申花這場比賽，泰山隊的后防線簡直像紙糊的一般脆弱。此役，韓鵬采用三中衛，邊翼衛壓上，回追速度卻跟不上，對方外援前鋒來回穿插，空當很容易被拉開。而中場的保護也不夠，禁區前形成了大片開闊地帶。
泰山隊慘敗后，不少球迷將矛頭直接指向了韓鵬。作為球隊教練組的負責人，他與俱樂部剛剛續簽了合同，偏偏這個時候，助教趙碩在冬訓期間離隊，團隊的穩定性遭到了質疑。球迷在社交平臺上發文質問：泰山隊的戰術思路在哪里？更衣室是否統一？新賽季球隊要為保級而戰了？
不過把這場2-9直接等同于保級預演，有點過于悲觀了。比賽前，泰山四天踢了三場熱身賽，球員的體能確實受到了影響。而上海申花剛踢完2場亞冠比賽，陣容磨合成熟。兩種狀態碰在一起，有差距是可以理解的。
實際上，本賽季泰山隊的球員配置一點都不差，外援三叉戟克雷桑、澤卡和瓦科都在，球隊的攻擊力沒有任何問題，新外援中衛阿爾瓦羅有效地補強了后場實力，馬德魯加坐鎮中場，泰山隊主力架構依然很穩。沒有亞冠聯賽任務，意味著球隊可以把精力全部壓在聯賽與杯賽。雖然球隊被扣了6分，但海港、申花和國安也都被扣了分，開賽前大家的積分差距并不大。
而讓球員真正感到不滿的，是俱樂部的管理問題。最近兩年，俱樂部的管理層頻繁調整，股東之間紛爭不斷，財務收緊的消息時不時地傳出。相比往年高調冬訓，今年泰山甚至沒有到海外拉練。就是為了節省俱樂部的開支，取消俱樂部登泰山的傳統活動，也許只是節流的一個側面。
值得一提的是，2023賽季冬訓階段，泰山同樣在熱身賽中多次失利，但聯賽開始后迅速找回了狀態。去年陣容磨合期球隊也出現了低迷，但賽季后半段泰山隊還是把聯賽排名追了回來。畢竟，豪門球隊的底蘊不止體現在球隊陣容，更多在于俱樂部的調整能力。
這么多年來，泰山隊出現過太多的起伏，也曾為保級而戰，但卻從來沒有降過級。所以，雖然球隊被扣了6分，但俱樂部的賽季目標并沒有變，依然是爭奪聯賽前三。而對于山東泰山球迷來說，大家更在意的，也許不是一場慘敗，而是球隊是否還能保持過去的傳統精神。
