太陽以81-97不敵凱爾特人，吞下本賽季的又一場失利，這已經是他們連續第二場敗北。比賽結束后，太陽的戰績定格在33勝26負，在西部排名第七。這個位置看似還算穩固，領先身后追趕的勇士約2.5個勝場，與開拓者和快船的差距也拉開到5場左右。從紙面數據來看，這樣的領先優勢本該給球隊帶來喘息空間，但現實卻遠沒有那么樂觀。因為這個戰績是靠狄龍和布克帶隊打出來了，可太陽這兩人都遭遇傷病了。而且太陽魔咒還在，上賽季杜蘭特還在時，太陽戰績就是高開低走，前期一度西部第一，但后面傷病潮來，太陽連附加賽都進不了。
現在太陽還是深陷傷病泥潭，核心陣容殘缺不全。尤其是狄龍的意外傷停，成為壓垮駱駝的最后一根稻草。根據最新傷情報告，狄龍左手骨折，已接受手術治療，至少需要缺席4到6周，甚至可能更長。這段時間正好橫跨常規賽關鍵沖刺階段，對于一支本來就依賴防守強度和外線火力的球隊來說，損失不可謂不大。狄龍不僅是球隊防守端的尖刀，還能在進攻端提供穩定的三分輸出和無球跑動，他的缺陣直接讓太陽的整體強度下滑了一個檔次，本賽季狄龍不打比賽，太陽僅取得3勝6負戰績。與此同時，布克也因傷高掛免戰牌。缺少兩大得分手和防守支柱，太陽只能將所有進攻重任壓在杰倫格林一人肩上。
球隊管理層和教練組對格林寄予厚望，幾乎無條件地將球權和老大地位交給他，希望他能在關鍵時刻站出來扛起球隊。然而，格林的表現卻讓人大失所望。在這場對陣凱爾特人的比賽中，格林出戰25分鐘，18投僅5中，三分球8投1中，勉強拿到13分外加4個籃板。他的正負值低至-33，成為全場最拉胯的球員。諷刺的是，當格林坐在板凳席時，太陽反而能在場上打出+17的凈勝分。這清晰地說明，球隊在沒有他的時候，進攻和防守反而更流暢、更有效率。隊友們通過更合理的球權分配和團隊配合，找到了比賽節奏，而格林的上場卻常常帶來停滯和低效。
去年休賽期，太陽送出杜蘭特，從火箭換來杰倫格林、狄龍斯以及10號簽。這筆交易在當時被視為太陽的“降級換血”用一位歷史級得分手換來兩位年輕球員和未來資產。任何一位理性總經理站在太陽的角度，恐怕都很難拒絕這樣的操作，因為杜蘭特雖然仍是頂級球星，但年齡和傷病風險已讓他的長期價值打折。而格林作為潛力股，似乎有機會在全新環境中爆發。可惜，現實狠狠打了臉。格林在火箭效力的四個賽季，已經充分證明自己“扶不起”的屬性。他的命中率長期徘徊在42%投籃+33%三分的低效區間，穩定性極差。
偶爾格林能迎來爆發期，比如某個月份突然打出場均28分、48%投籃+42%三分的準巨星表現，讓人看到希望的火光。但這種高光往往只持續短暫一個月，整個賽季其他時間則頻頻超鬼，成為球隊負資產。更糟糕的是，來到太陽后，格林的表現非但沒有提升，反而出現明顯斷崖式下滑。近三場比賽，當球隊最需要他挑起大梁時，他場均僅14.0分、4.7籃板、2.3助攻，投籃命中率低至28.3%，三分命中率更是慘不忍睹的15.4%。出勤率也大幅下降，本賽季至今僅為太陽出戰11場，場均上場20分鐘左右，貢獻13.3分、2.9籃板、2.3助攻，整體命中率36%，三分29%。相比火箭時期本就偏低的效率，在太陽他變得更加掙扎。
甚至有球迷調侃：或許格林少打幾場，太陽反而更強，比爾其實沒走，他只是附身在格林身上。畢竟在狄龍和布克健康帶隊時，球隊一度沖到西部前列。這場對凱爾特人的比賽，太陽首節還領先5分，第二節一度將分差拉開到10分，看起來有希望爆冷。但隨后凱爾特人火力全開，德里克懷特挺身而出，豪澤和科塔在內線和外線同時開火反超，第三節綠軍打出30-11的恐怖高潮，直接將比賽打花。太陽全隊只有少數角色球員勉強及格：吉萊斯皮砍下15分3籃板3助攻，鄧恩貢獻10分6籃板，奧尼爾得到9分。替補席的伊戈達羅和科菲也發揮出色，提供能量和穩定輸出。
說句難聽的，如果把格林的出手權給雞皮，球隊的進攻效率恐怕還會更高。反觀火箭，他們才是這筆交易的最大贏家。如果去年休賽期沒有果斷送走格林換來杜蘭特，如今的戰績很可能滑落到附加賽邊緣。畢竟范弗利特和亞當斯等主力相繼報銷，狄龍在太陽也時打時停，格林的負作用又如此明顯。不換杜蘭特的話，火箭幾乎就是在給雷霆“送福利”。雷霆原本手握火箭的首輪簽（前四保護），如果火箭戰績低迷，這個簽位大概率能留下來。但杜蘭特在交易截止日帶隊西部第四，雷霆最終選擇交易走這個選秀權，避免冒險。
杜蘭特用實際表現證明了自己的價值，也讓火箭的未來更加光明。但太陽的困境還在繼續。傷病、化學反應不佳、核心球員低迷，這些問題疊加在一起，讓第七的位置變得岌岌可危。如果不能盡快找回節奏和健康，球隊很可能從附加賽上半區滑落到附加賽下半區，甚至更糟。格林需要時間適應，但時間不等人；角色球員雖努力，卻難以長期填補巨星留下的空缺。這支太陽，正站在一個危險的十字路口。馬后炮來分析，去年休賽期如果你是斯通也無法拒絕用格林和狄龍換取杜蘭特的操作。畢竟下個賽季格林年薪為3600萬，火箭這算是逢高出手，避免砸在手里。
