體壇周報全媒體記者 孔德昕
多爾特絆倒約基奇的壞動作奪走了所有人的視線，而雷霆主場127比121擊敗掘金一役本不需要這樣的插曲來提升關注度。亞歷山大時隔9場比賽迎來復出，他和約基奇依然是MVP的前二號候選者，能擊敗兩人的只有出勤率；雷霆和掘金也被視為爭冠最大熱門，11連勝的馬刺和勝率聯盟第一的活塞都無法在賠率榜單上超過西北雙雄。
所以這一戰本身不需要任何動員，比賽的強度是可以預料的，那次沖突不過是某種意義上的佐證。“他們顯然是一支高水平球隊，我們也是高水平球隊，同時我們這幾年還交手了很多次，所以我們可能比以往更投入到這一戰里。”雷霆球星亞歷山大說道。“這是很有趣的一戰，賽季末的籃球就該如此。帶著火氣、對抗兇悍，能在常規賽打這么一場挺好的。”
掘金四大首發被拉長到40分鐘以上的出場時間，兩隊多次發生肢體摩擦并真正意義上干了一架，雷霆將比賽拖進加時完成本賽季主場最大逆轉，一切元素都證明這是一場季后賽強度的對話，仿佛上賽季次輪搶七的延續。
或許兩隊不可避免的會又一次在季后賽相遇，那么這次交手能告訴雙方什么呢？
首先，亞歷山大重回MVP狀態只需半節時間。缺席9場比賽的亞歷山大僅僅在前5分鐘里呈現出一些銹跡，他開場5次出手只進1球。但在那之后，他便開啟了人們熟悉的模式，最終登場34分鐘狂砍36分9助攻2搶斷2蓋帽，僅僅失誤1次。這已經是亞歷山大連續第122場比賽砍下20+，距離張伯倫保持的歷史紀錄只差4場，如果不是時間受限無法出戰加時賽，他注定會擁有一個40+的夜晚。
其次，雷霆的球星依賴癥好于掘金...嗎？亞歷山大和約基奇都在持續證明自己是MVP級別的球員，但籃球比賽并非單挑，他們總需要休息。這一戰，亞歷山大休息了19分鐘，雷霆在這期間輸了10分，而約基奇只休息8分鐘，掘金卻在這期間狂輸21分。掘金主帥阿德爾曼坦言：“我們不能像今天這樣在第二節和第四節開局打成那樣了。”
熟悉掘金的球迷都知道，二、四節初是約基奇休息的時段，這也往往是掘金開始送還優勢的階段。此役雷霆第二節開局打出9比2，第四節開局打出11比2完成反超，兩次都逼著阿德爾曼更早把約基奇換上。“我把主力換回場上的時間太早了，我為了重新掌控比賽節奏，可能把球員們都用得太累了。替補上場后必須有更好的表現，他們得一上來就準備好。”阿德爾曼說道。
僅就這一場而言，雷霆板凳席做出了更大貢獻，卡魯索、麥凱恩、杰林·威廉姆斯三人得分上雙，得到9分的以賽亞·喬在關鍵時刻也有所發揮。掘金這邊，替補席上只有小哈達威上雙得到16分，但他也在加時賽生死時刻出現了2次致命失誤。
所以掘金又回到約基奇不在就不會打球的老路上了嗎？我們似乎還無法得出這一結論。一來阿龍·戈登、沃特森的缺陣讓掘金的輪換質量下降，二來在此前約基奇因傷休戰期間，掘金打出10勝6負的戰績，反倒是約基奇復出以來掘金只有4勝7負，其中打到關鍵時刻的場次1勝6負。小樣本存在波動，而在去年夏天的操作過后，人們普遍認為今年的掘金有了更好的深度。
“我們必須明白，其他球員也必須站出來投進關鍵球。”阿德爾曼說，“雷霆隊不讓約基奇和穆雷輕松操作，如果我是對手我也會這么做。現在確實有些困難，但隨著時間推移，大家會逐漸適應，這可能就是比賽會呈現的方式。”
當卡梅倫·約翰遜不再投丟所有空位三分，當戈登和沃特森復出歸來，掘金顯然有著比過去幾年更好的輪換深度。但在另一邊，雷霆的深度也會提升。他們正缺少杰倫·威廉姆斯和阿賈·米切爾兩大持球手，亞歷山大和哈爾滕施泰因的出場時間也都受到控制。所以雷霆的輪換人手比掘金更加豐富，這支年輕的隊伍也會隨著時間的推移繼續成長。
如果說上賽季兩隊的七場大戰告訴了我們什么，那就是雙方的MVP始終能構建球隊的基本盤，但1、2個角色球員的爆發很可能左右比賽走勢。掘金在這個賽季補充了配角，雷霆又何嘗沒有努力給SGA提供更大支援呢？
