在贏球的比賽中，火箭隊鋒線賈巴里史密斯并沒有展現出不可或缺的位置，但在他受傷之后，火箭隊的問題暴露，上一場賽后，杜蘭特也談到了史密斯的重要程度。但也因禍得福了，烏度卡不得不對首發進行調整，謝潑德出任首發1號位，展現了自己的外線投射能力和進步。火箭隊無需再引進新的后衛，本賽季只要把謝潑德練出來就是成功。
謝潑德在對陣奇才的比賽中，進一步鞏固了自己的位置，開場得分、籃板和助攻均領跑全隊，此前，他不受重用的主要原因是因為防守短板。烏度卡是一名傾向于防守的主教練，給謝潑德的容錯率非常低，出場時間切的很碎，甚至在很多決勝時刻，謝潑德都只能苦坐冷板凳。本場，謝潑德三分11中4，拿到了19分7籃板10助攻6搶斷，連續10場得分上雙。
防守是可以靠整體彌補，火箭隊擁有足夠多的鋒線和藍領球員，伊森、卡佩拉、奧科吉等球員，都有能力為他補位。謝潑德只靠三分球一個特點，足以值得獲得首發和出場時間。新秀賽季，謝潑德得到的機會并不多，一度只能到發展聯盟找狀態，烏度卡對于他是要求太苛刻。每一次火箭隊出現傷病，謝潑德總能證明自己的能力，烏度卡不能再固執了。
火箭隊現在的三分能力較為一般，除了受傷的史密斯之外，杜蘭特、謝潑德是唯二的兩個投射點，其他輪換球員中，伊森已經被摸透了，芬尼史密斯一個場均三分的球員，除了烏度卡會用，在其他球隊進入輪換都很難。三分能力，決定了一名球員的上限，謝潑德除了防守之外，傳球能力有進步，三分出手更加的合理，擁有成為核心的潛質。
得分上雙，對謝潑德來說已經不算是驚喜了，本身就是他的技術特點，防守+組織進攻的進步，才是他未來打首發的基本。謝潑德打的很老練，已經不為得分打球，對陣奇才的第三節，沒有出手，但是用單節5次助攻，激活阿門湯普森，用傳球帶動了整體進攻，打的更高級。6次搶斷，展現了謝潑德的防守特點，身體對抗能力不足，用自己的預判，靠搶斷彌補，短板有進步，升級了一號位。
在謝潑德打首發的這幾場比賽，火箭隊的一號位明顯得到了升級，他首發的比賽中，起碼火箭隊的進攻更加流暢，三分也能拉開空間，能夠創造出投籃機會，能否投進要看隊友。本賽季，范弗利特受傷，火箭隊爭冠的希望本身就不大，與其讓沒有投籃的阿門湯普森，不如給謝潑德機會，爭取能夠真正成為一號位的答案，截至目前，火箭隊也無意在自由市場簽新的一號位。
