火箭之前擊敗奇才，目前戰績還是西部第三位置。不過森林狼追到挺緊的，雙方勝率所差無幾，火箭也不好說能不能守住。但好消息是，火箭傷病情況好轉。范喬丹和亞當斯報銷不用多說，但阿門和史密斯沒什么事情。烏度卡在今天透露，阿門和史密斯都可以在主場出戰打勇士。史密斯之前踩到申京腳上導致崴腳，休戰2場終于復出。
而且火箭還有奇兵在崛起，就是謝潑德。現在烏度卡頭疼啊，謝潑德到底要不要首發？還是繼續替補？首發的話，是把伊森放到替補？還是阿門去替補？下伊森，則是讓阿門回歸四號位，杜蘭特去打分衛搭檔謝潑德，然后史密斯三號位，阿門和申京搭檔4-5號位。還是說下阿門的首發，讓火箭擺出投射陣容？謝潑德和伊森后場，杜蘭特三號位，史密斯和申京4-5號位。
前一個陣容，申京和阿門同時在場，空間方面肯定不足。后一個陣容，就申京一個非空間點，但也不算不能投。本賽季申京三分命中率為30%，賽季初他一度投到43%的三分命中率，后面開始下滑。但之前火箭媒體曬出的數據中卻透露一個隱藏信息。就是當謝潑德和申京杜蘭特同時在場，阿門不在場時，三人組效率爆表。
火箭百回合攻防水準都達到聯盟頂級，這就是謝潑德自帶的防守吸力。他無論和杜蘭特擋拆還是和申京擋拆，對手都不敢收縮籃下。火箭在空間方面也更好，就連申京和謝潑德搭檔時，他的中距離和三分命中率都得到提升，這就是現代籃球空間的重要性。烏度卡在今天就談到為什么要增加謝潑德的時間，他說出了心里話，就是小謝表現太好，你忍不住就給他時間，火箭也離不開謝潑德拉空間的能力。
烏度卡的話很簡短：“現在謝潑德在場上對我們所做的一切非常重要，我對此很高興，離自然希望他能盡可能多地上場比賽，但首發目前還不確定。”
加盟火箭第一年，謝潑德因為被強隊選中沒什么時間上場，最終被下放到發展聯盟。對一個探花來說，這可能是最糟糕的開局。但謝潑德卻憑借自己能力硬生生殺出來。從發展聯盟到火箭輪換，再到第六人，最后逆襲為首發。
最關鍵的時，謝潑德已經成為火箭贏球風向標，本賽季當謝潑德首發時，火箭取得7勝2負的戰績。謝潑德首發時場均16.0分4.2板4.9助，命中率48%，三分46%。此外謝潑德適應能力比想象的快多了。在全明星賽前，謝潑德遇到瓶頸期，也就是新秀墻。場均為12.7分3.0助，命中率42.6%，三分38.7%。但全明星后，謝潑德場均17.0分4.4助，命中率45.6%，三分44.4%，命中率和數據都得到提升。
值得一提的是，最近4場比賽，謝潑德甚至兌現白人庫里的天賦。他場均出戰35.2分鐘，貢獻20.3分4.5籃板5.3助攻2.5搶斷1.3封蓋，投籃命中率44%，三分球命中率44.4%。火箭七子走了2個，本來五子中被看好繼承太子之位的是阿門，但最近謝潑德悄然上位，他保羅和庫里結合體的打法，讓他成為火箭基石的新人選。除非阿門練出投射，不然謝潑德的打法決定他最適合成為火箭持球核心。
